Praktikantopphold ved FNs hovedkvarter i New York

Fra 13 August 2018 til 11 Januar 2019 var jeg praktikant ved Division for Ocean Affairs and the Law of the Sea (DOALOS) ved FNs hovedkontor i New York. Avdelingen bistår medlemsland med teknisk og rettslig veiledning i en rekke havrettslige problemstillinger. Med lange tradisjoner i havnæring er arbeidet til DOALOS både relevant og spennende fra et norsk perspektiv.

Som praktikant fikk jeg delta aktivt på flere av avdelingens arbeidsområder, og fikk innsyn i flere spennende prosesser. Kort tid etter oppstart på praktikantoppholdet fikk jeg delta på en internasjonal traktatforhandling, den første av fire forhandlingsrunder. Forhandlingene skal resultere i en rettslig bindende avtale som skal regulere og sikre forsvarlig forvaltning av ressurser på havbunnen utenfor nasjonal jurisdiksjon. Etter flere år som jusstudent, hvor man leser og studerer internasjonale avtaler, var det en spennende erfaring å kunne ta del i prosessen frem mot en slik avtale.

Fra 24-28 September ble FNs høynivåuke avholdt, hvor ledere fra FNs 193 medlemsland samlet seg i New York. Dette er en hektisk tid for både FNs ansatte og delegasjonene. Jeg søkte derfor om å bli utplassert til en annen avdeling denne uken, slik at jeg i større grad kunne bistå til gjennomføringen. Jeg ble plassert i Media Accreditation and Liaison Unit of the Department of Public Information, og fikk ansvar for å holde kontroll med pressen i Sikkerhetsrådet og ECOSOC. Det var en spennende og annerledes erfaring, hvor jeg kom nært på flere verdensledere.

Jeg har forøvrig utført diverse researchprosjekter i løpet av oppholdet. Disse prosjektene har vært varierte, og noen har pågått over flere måneder. Jeg har blant annet undersøkt hvilke internasjonale havrettslige rettstvister som har resultert i bilaterale avtaler og analysert en rekke avgjørelser fra internasjonale domstoler. Dersom det ble avholdt møter med relevans for havrett deltok jeg på disse og skrev rapporter til kontoret. Jeg deltok for eksempel på et møte om den eskalerende situasjonen mellom Russland og Ukraina i Sea of Azov, og en briefing om hvilke havrettslige aspekter som aktualiseres ved migrasjon i Middelhavet.

Praktikantoppholdet i DOALOS har gitt meg en uvurderlig erfaring og et innblikk i hvordan internasjonale forhandlinger foregår, og jeg sitter igjen med et stort faglig utbytte. Ettersom praktikantopphold i FN er ulønnet ville jeg ikke hatt anledning til å reise uten stipendet jeg mottok fra Stiftelsen Havrettsminister Jens Evensens Legat. New York er en kostbar by, både hva gjelder bo- og levekostnader, og med stipendet jeg mottok fra SHJEL fikk jeg anledning til å leve og arbeide i en av verdens mest spennende byer.